Un villaggio a cui si arriva in auto, poi si entra a piedi
Gornji Stoliv, letteralmente "Stoliv Alto", non è un posto raggiungibile in auto. I vicoli di pietra che vi salgono sono vecchi sentieri da mulo, troppo stretti e troppo ripidi per qualsiasi mezzo a quattro ruote. Il borgo siede a circa 240 metri sul versante occidentale del monte Vrmac, sopra la frazione di Donji Stoliv sulla riva, e l'unico accesso è a piedi. Ciò che sulla mappa sembra una deviazione di dieci minuti è una salita di quaranta minuti nel bosco di castagni.
Quell'incomodità è proprio il motivo per andarci. Le famiglie che hanno vissuto qui per cinque secoli hanno costruito il villaggio deliberatamente fuori portata, prima dei pirati costieri, poi della malaria delle paludi. Quando le minacce si attenuarono e la generazione successiva scelse le barche invece dei frantoi, scesero definitivamente. Quel che rimane è una delle passeggiate tra rovine più suggestive della Boka.
Una nota sull'auto in salita: locali e mezzi di servizio a volte affrontano la pista di pietra con un 4x4 alto, e i viaggiatori chiedono talvolta se una jeep ce la fa. In pratica la pista è a una corsia, senza asfalto, quasi senza spazio per manovrare una volta imboccata, e incrociare un altro mezzo significa una lunga retromarcia. Non la consigliamo ai turisti, il piano «auto e poi a piedi» è quello che vi indicherà ogni guida, capitano di barca e abitante del paese.
Dove guidare e dove parcheggiare
Dalla Città vecchia di Cattaro seguite la strada costiera verso ovest passando per Muo e Prčanj. Donji Stoliv si trova a circa 9 km lungo la costa, 20-25 minuti in auto a seconda del traffico estivo. Il paese si snoda lungo un'unica via rivierasca; proseguite fino alla chiesa di Sant'Elia (Sveti Ilija) sul lungomare, la chiesa di pietra bianca con il campanile che tutti i locali usano come punto d'incontro.
Il parcheggio a bordo strada è informale ma di solito disponibile fuori dai fine settimana di punta di agosto. Accostate sul ciglio largo vicino alla chiesa, non davanti ai cancelli dei residenti. Non si paga. Se il ciglio vicino a Sveti Ilija è pieno, il piccolo ufficio postale (Pošta) un paio di centinaia di metri più a ovest è l'alternativa, entrambi sono segnati sulle mappe come punti di partenza standard per Gornji Stoliv.
Il sentiero in salita
Dalla chiesa attraversate la strada costiera e cercate il sentiero con segnavia bianco-rosso. Il tracciato è per lo più a gradini di pietra, una vecchia mulattiera che sale tra terrazzamenti orticoli, poi si tuffa nel fitto castagneto che dà carattere alla camminata. È graduato, segnato e tecnicamente facile, ma inesorabilmente in salita. Prevedete 40 minuti in salita a passo tranquillo, 25-30 in discesa.
Sul sentiero non c'è acqua. Le estati qui in Montenegro diventano davvero calde; portate un litro a testa e pianificate la camminata prima delle 10 o dopo le 16 in luglio e agosto. Scarpe da ginnastica robuste bastano, non è un'arrampicata, ma con le infradito vi pentirete già al primo tornante.
Cosa troverete in cima
Gornji Stoliv fu fondato nel XIV secolo da famiglie marinare i cui uomini lavoravano sulle galere adriatiche mentre donne e anziani coltivavano i terrazzamenti, spremevano olive e allevavano capre. Nel suo apice il paese aveva un centinaio di case, diversi forni, una bottega, frantoi e, il motivo della coesione della comunità, una chiesa parrocchiale.
Oggi la maggior parte delle case sono gusci senza tetto, gli architravi conservano ancora le pietre datate di secoli fa. La chiesa barocca di Sant'Anna (Sveta Ana) fa eccezione. Ancora consacrata e ancora mantenuta a intermittenza, sorge su un terrazzamento lastricato con forse il miglior panorama su Perast di tutta la Boka, le due isole (Madonna dello Scarpello, San Giorgio) galleggiano in mezzo e il ferro di cavallo montuoso della baia si erge dietro.
Camminate lentamente per i vicoli. Troverete la vasca di pietra scavata dove le donne facevano il bucato, i resti di un forno comune e, vicino alla chiesa, un piccolo gruppo di lapidi che si legge come una cronologia di quando il paese finalmente si arrese.
Proseguire l'anello verso Prčanj
Se avete una mattinata intera e siete in forma discreta per camminare, non tornate indietro al villaggio. Il sentiero continua per altri 90 minuti circa fino alla sella di Kalvarija a circa 540 m, poi scende tra pini e altri castagni sul versante orientale fino a Prčanj, il paese costiero una rientranza più verso Cattaro. L'intero anello Stoliv-Kalvarija-Prčanj è di 3,5-4 ore da capo a fondo.
Il problema: si finisce a Prčanj, non all'auto. La soluzione facile è prenotare un taxi a Prčanj (circa 10 €) o camminare i 20 minuti pianeggianti lungo la strada costiera fino al parcheggio a Donji Stoliv. Per la logistica della costiera vedete la nostra passeggiata sul lungomare di Dobrota, che collega lo stesso tratto di riva.
Quando andarci
La volta del castagno diventa dorata in ottobre, e in quel mese il sentiero è quanto di più vicino a un'esperienza privata la Boka possa offrire, le rovine saranno tutte per voi. La primavera (aprile-maggio) porta fiori di campo sui vecchi terrazzamenti. Luglio e agosto sono fattibili prima delle 10 ma davvero scomodi a mezzogiorno. L'inverno va bene nelle giornate asciutte, ma i gradini di pietra possono avere ghiaccio dopo un'ondata di freddo.
Abbinare con
Se fate una giornata sulla sponda occidentale della baia, le isole di Madonna dello Scarpello, visibili dalla terrazza di Gornji Stoliv, si visitano in barca da Perast, 15 minuti di auto più avanti. Il sentiero integrale del crinale del Vrmac parte anche lui dalla stessa zona per escursionisti che cercano più dislivello.
