Une Capitale Bâtie sur les Berges et la Réinvention
Là où six rivières convergent — la Moraca, la Ribnica, la Zeta, la Sitnica, la Mareza et la Cijevna — Podgorica est devenue une ville d'environ 170 000 habitants et trois identités superposées. La Podgorica ottomane survit dans le quartier de Stara Varos : ruelles étroites, une tour de l'horloge trapue (Sahat-kula) et des maisons basses en pierre. La Podgorica yougoslave s'étend dans les blocs d'appartements en béton. La Podgorica moderne s'élève dans les tours de verre près du pont du Millénaire.
Depuis Kotor, le trajet dure environ 90 minutes. Deux itinéraires existent : la spectaculaire serpentine du Lovcen avec ses 25 lacets, ou la route plus rapide via Budva et le tunnel de Sozina. Les deux mènent à une ville que peu de touristes côtiers visitent — à tort.
Podgorica n'est la carte postale de personne, et ne s'en excuse pas. En revanche, elle offre les meilleurs restaurants du Monténégro, une culture de café animée le long de la Moraca, et une scène de galeries émergente. C'est aussi le point de départ logique pour le lac Skadar, le canyon de la Moraca et le nord montagneux.
À Découvrir
Les ruines archéologiques de Duklja (la Doclea romaine), vieilles de deux mille ans, se trouvent en périphérie nord. Au centre-ville, la cathédrale de la Résurrection du Christ — consacrée en 2013 — domine le paysage avec son dôme massif. Le palais Petrovic sur la colline de Krusevac abrite une galerie d'art bien organisée.
Stationnement à Podgorica
Podgorica ne présente aucun des maux de tête qui affligent les villes côtières. Le stationnement en centre-ville fonctionne par zones : Zone 1 à 0,50 euro de l'heure, Zone 2 à 0,30 euro. Paiement par SMS ou aux bornes. La plupart des rues hors centre sont gratuites et sans restriction.
Les centres commerciaux comme Delta City offrent un parking souterrain gratuit pour les clients. Pour le quartier Stara Varos, un petit parking sur Bulevar Svetog Petra Cetinjskog, à deux minutes de la tour de l'horloge, se remplit rarement. Fly into Podgorica Airport for the widest year-round route network.
Où Manger à Podgorica
Pod Volat, sur les berges de la Moraca sous le pont du Millénaire, est considéré comme le meilleur restaurant du Monténégro. L'agneau grillé sous un sac (dôme en métal avec des braises) est le plat signature. Réservez pour le dîner, surtout le week-end. Les plats coûtent 10 à 18 euros, nettement moins qu'une qualité équivalente sur la côte.
Pour manger vite, bien et pas cher, les cevabdzinica (grillades) le long d'Ulica Slobode servent cevapcici, pljeskavica et pain frais pour 3 à 5 euros. Les locaux font la queue à ces comptoirs le midi, ce qui dit tout sur la qualité.
Excursions depuis la Capitale
Parc National du Lac Skadar
À trente minutes au sud de Podgorica, le plus grand lac des Balkans chevauche la frontière albanaise. Pélicans, cormorans et hérons peuplent les zones humides. Louez un petit bateau à Virpazar, pagayez parmi les nénuphars, et revenez pour une carpe grillée dans un des restaurants au bord du lac.
Danilovgrad et la Vallée de la Zeta
À une demi-heure à l'ouest le long de la rivière Zeta, Danilovgrad est une petite ville connue pour ses spots de baignade en rivière, ses locations de kayak et le monastère de Zdrebaonik du XIIIe siècle niché dans la colline au-dessus.
Zabljak
La ville de montagne de Zabljak, à 1 456 mètres dans le massif du Durmitor, est à 170 km et environ 2h30 au nord. En hiver : ski. En été : le canyon de la Tara (1 300 mètres de profondeur), le Lac Noir et des sentiers de randonnée sur un plateau alpin protégé par l'UNESCO.
Conduire à Podgorica et Alentours
Le réseau routier de Podgorica est le plus moderne du Monténégro. La voie de contournement reliant l'autoroute de Budva à la E65 nord porte un trafic rapide et est bien balisée. En ville, les routes sont plus larges et mieux entretenues que sur la côte. La principale frustration est les feux rouges — ils sont fréquents et semblent programmés contre vous.
Vers le lac Skadar, prenez la route sud indiquée Virpazar. Elle grimpe sur une colline avant de descendre vers le lac à travers vignobles et oliveraies. Pour la route de montagne vers Kotor via Cetinje, prévoyez 90 minutes et les 25 lacets de la serpentine du Lovcen en descente. Drive to Kotor's Old Town in 90 minutes via the scenic mountain road.
Podgorica au Fil des Saisons
L'été à Podgorica est véritablement chaud — les températures dépassent régulièrement 38 degrés en juillet et août. La ville se vide quand les résidents fuient vers la côte ou les montagnes. Si vous visitez en plein été, planifiez les visites extérieures tôt le matin ou en fin d'après-midi.
Le printemps et l'automne sont les saisons idéales. Les cafés en bord de rivière sont agréables, les jardins du palais Petrovic sont en fleurs (ou dorés), et les températures avoisinent confortablement les vingt-cinq degrés.
